Americký časopis Forbes ohodnotil společnost KONE jako 39. nejinovativnější firmu světa.
KONE je jedinou společností z oblasti výroby výtahů a eskalátorů, která se umístila mezi TOP 50 firmami.
Žebříček časopisu Forbes je založen na funkci nazvané “Inovace premium”. Jedná se o stupeň, který uděluje Forbes společnosti jako míru prémie akciového trhu s ohledem na očekávání míry budoucího vývoje inovativních produktů, služeb a nových trhů, které se stanou zdrojem vyšších stálých příjmů. Jak ukazuje žebříček časopisu Forbes, inovace jsou klíčovým faktorem úspěch KONE. Společnost z hlediska dlouhodobého časového horizontu vždy investovala do výzkumu a vývoje. V roce 2010 vynaložila společnost KONE celkem 70,9 mil. EUR do výzkumu a vývoje, což představuje 1,4 % čistých tržeb.
Během své 100-leté historie prokázala společnost KONE schopnost přizpůsobit se měnícímu se světu stejně jako vytvořit nové příležitosti k růstu. Důležitým příkladem špičkové inovace KONE je KONE MonoSpace®. Tento výtah eliminuje spotřebu strojovny a spotřebuje o 70 % méně energie než hydraulický pohon a o 40 % méně, než trakční výtahy, což je nejekologičtější a prostorově nejúspornější řešení na současném trhu.
KONE se zaměřila na klíčové zákaznické segmenty a představila řadu nových výrobků a služeb za účelem lepšího uspokojení potřeb zákazníků. Např. v roce 2010 KONE dosáhla snížení spotřeby energie o 50 % a snížení emisí stanovené v roce 2008 vedlo k dalšímu zlepšení energetické účinnosti jejích výtahů. Bylo toho dosaženo prostřednictvím rozvoje ekologických mechanismů zdvíhací regenerační jednotky, LED osvětlení a záložního řešení.
KONE má sedm globálních výzkumných a vývojových center, které se nacházejí ve Finsku, Číně, Itálii, Indii, USA a v Německu. V čele výškového vývoje výtahů KONE je výzkumné a vývojové centrum v Lohji ve Finsku, která má nejvyšší testovací věž výtahu. Zkušební objekt KONE se nachází ve vápencovém dole a nachází se 333 m (1090 stop) pod zemským povrchem. Tytyri představuje jediný důl na světě, kde lze testovat rychlost výtahu, která dosahuje 17 m/s (56 ft/s).