Pour cette saison 2009, Nicolas BERENGER se concentrera sur quatre épreuves à la barre de son KONE Elevators :
Bon vent à Nicolas Bérenger et au KONE Elevators.
La Solo Concarneau / Solo portsdefrance.com 2009
Présentation de l’événement
Pour cette nouvelle édition, la 32e depuis sa création, la Solo Concarneau accueillera, du 7 au 10 Mai 2009, de nombreux skippers à bord de leur Figaro qui devront s’élancer dans une régate en solitaire tout autour des côtes de la Bretagne Sud
Pour ce nouveau rendez-vous de la Solo Concarneau, Nicolas Bérenger prendra place sur la ligne de départ à bord du KONE Elevators pour une régate d’environ 250 milles en solitaire.
Le parcours
C’est un parcours plutôt court si nous devrions le comparer aux autres épreuves, comme La Solitaire du Figaro, mais qui demande énormément de concentration. Ce sera un parcours d’environ 250 milles nautiques que les skippers devront effectuer au départ du port de Penmarch jusqu’à La Rochelle.
Interview avec Nicolas Bérenger avant le départ
1) Avec la Solo Concarneau, la saison Figaro reprend. Comment te sens-tu ?
Je me sens à la fois confiant et inquiet. Confiant parce qu’il n’y a pas de raison que les choses ne se passent pas aussi bien que l’an dernier. J’ai bien travaillé cet hiver, le bateau sort de chantier, il a été intégralement repeint, tous les indicateurs sont au vert. Inquiet parce que c’est la première véritable confrontation en solitaire de la saison et qu’il y a toujours ce petit stress avant d’entrer en scène.
2) 250 milles en solitaire entre Concarneau et la Rochelle. Est-ce une ballade de santé ou bien, la distance d’une étape du Figaro ?
Nous allons faire environ 400 milles. Pour certains coureurs, la course est qualificative pour la Solitaire du Figaro. Les organisateurs ont donc souhaité se rapprocher du format d’une étape du Figaro. Chose faite ! En plus, nous faisons des zigzags entre les îles bretonnes ce qui va nous empêcher de dormir.
3) Côté matériel et bateau, qui y a-t-il de nouveau ?
Pas de révolution officielle. J’ai un petit secret de polichinelle. On a essayé quelque chose, je vous en parlerais plus librement par la suite, j’évite de révéler certains trucs de marin. Le bateau a été intégralement repeint et arbore une très jolie déco. J’aime le nouveau « look » de ma machine.
4) Au niveau physique, comment te sens-tu ?
Au meilleur de ma forme ! Je me suis préparé tout l’hiver. Ces derniers jours, j’ai navigué sur des gros bateaux qui nécessitent des efforts importants. J’ai pu me mettre en mode « course », c’est une bonne entrée en matière. Je suis prêt !
5) La Solo Concarneau accueille 32 concurrents. C’est autant que pour la Solitaire du Figaro ?
Le plateau est très relevé : 32 coureurs dont certains du Vendée Globe comme Yann Elies et certains vainqueurs de Figaro comme Charles Caudrelier. En plus, il y a des jeunes qui poussent comme Fabien Delahaye qui a fait ses preuves en dériveur.
6) Côté équipe du nouveau ?
Une pièce maîtresse du jeu a changé : Maxime Dreno est le nouveau préparateur du Figaro. Maxime a travaillé précédemment sur des trimarans et dernièrement sur un bateau du Vendée Globe. Il est jeune et s’implique fortement dans la préparation du bateau. Son rôle est très important.
7) Quel est ton pronostic pour les 5 premiers ?
Difficile de faire un pronostic quand tu es au départ d’une course. Je vois 12 personnes capables de gagner. Faire dans les 5 premiers serait déjà un bon résultat !
Le premier coup de canon breton pour KONE Elevators
Nicolas sur son bateau KONE Elevators, aux parures bleue et blanche, s’est élancé aux côtés des 32 concurrents pour une course de plus de 450 miles nautiques dans le Sud de la Bretagne.
Cap au Nord puis route en direction de Nazaire avant de finir par le tour de belle île. Il faudra à la fois contourner les bouées cardinales présentes sur le parcours mais aussi, anticiper les courants forts dans certaines zones compte tenu de la pleine lune !
Pour cette épreuve, le KONE Elevators partira avec le n° 2, correspondant au classement de Nicolas lors du championnat de France de course au large en solitaire.
Le coup de canon a été donné à 13h par un vent d’ouest de 8 à 10 nœuds qui s’est renforcé dans la deuxième heure passant à 10/15 nœuds.
Classement général de la Solo Concarneau
1er Elies Yann - Générali
2e Antoine Koch - Sopra
3e Mahe Gildas - Banque Populaire
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10e Nicolas Bérenger - KONE Elevators
www.solo-portsdefrance.com photos : Antoine Beyssens
La Transmanche édition 2009
Pour cette 25e édition qui se déroulera du 29 au 31 Mai, nombreux sont les concurrents professionnels qui trouvent que cette Transmanche est un excellent parcours d’entraînement. Pour cette édition 2009, Nicolas Bérenger sur KONE Elevators participera à cet événement. Ils vont relever le défi et essayer de se surpasser dans ce programme passionnant et sportif de 220 milles que nous réserve cette compétition durant le week-end de la Pentecôte.
Le programme de la Transmanche 2009
Tous les concurrents auront donc rendez-vous le Vendredi 29 Mai pour participer à cette compétition ayant pour objectif de relier le port d’Aber Wrac’h à celui de Plymouth en Angleterre. Le parcours consiste au départ de d’Aber Wrac’h, à aller virer en direction de Plymouth pour un aller/retour d’une distance total de 220 milles nautiques.
Le programme se décompose de la manière suivante : vendredi 29 Mai, convocation des concurrents avec une petite mise au point sur les différents règlements, sur la course en elle-même et sur la météo viendra ensuite, le signal de départ qui sera donné en fin d’après-midi.
Dans la nuit du Vendredi 29 au Samedi 30 Mai, nos concurrents devront redoubler d’effort pour assurer une bonne course et réussir à traverser la Manche en échappent aux pièges de cette dernière. Enfin, de Samedi soir jusqu’au Dimanche 31 Mai, dans le port Anglais de Plymouth, les premiers concurrents seront attendus de pieds ferme par les supporters pour les résultats et la remise des prix.
www.ycabers.fr
La Quiberon Solo 2009
Suite à un accord de partenariat signé entre la ville de Quiberon et la société organisatrice SailingOne, la Quiberon Solo se déroulera du 14 au 20 Juin 2009 dans la baie de Quiberon (Port Haliguen) avec, un tour de Belle-Ile pour conclure.
Même situation, même bateau et même composition c’est-à-dire qu’elle est organisée exclusivement de parcours diurnes : bananes entre deux bouées, petits parcours côtiers et seulement une course côtière d’environ six heures : le Tour de Belle-Ile.
Pour cette première du Solo Quiberon, Nicolas Bérenger et KONE Elevators seront eux aussi présent pour cette course qui malgré son changement de nom, réserve toujours d’importantes difficultés.
Après sa victoire en Longtze, Nicolas se prépare avant la Quiberon Solo !
Avec l'écrasante victoire en Longtze et une place de leader dans le classement européen, Nicolas va devoir « troquer », le temps d’une course, son KONE MonoSpace pour le KONE Elevators.
Plutôt que de lui poser des questions, cette fois-ci, c'est du fond de lui même que la sagesse et l'expérience maritime du Vice Champion de France de Course au Large a accepté de s'exprimer. Que du bonheur ! On a déjà l'impression de se retrouver en mer en lisant ses propos sensés et logiques.
Face à lui, le « best of » de la classe Figaro s’est inscrit et la bataille navale pour le podium risque fort d'être rude et engagée. Le principe de course dans la Quiberon Solo ce sont : des parcours plutôt que des longues distances et, dans ce domaine, nôtre Nico est vraiment entraîné grâce aux épreuves Longtze sur KONE MonoSpace.
La parole à Nicolas avant le départ.
C'est enfin la vraie rentrée des figaristes ! Après quelques épreuves préparatoires assez « cool » et après les bagarres invraisemblables en Longtze, je me retrouve en solitaire à la barre de KONE Elevators ! Ça va être énorme ! Nous avons gardé d’excellents souvenirs de la Quiberon solo 2008 et nous sommes tous prêts à en découdre ardemment.
J'ai un sentiment particulier cette année, je ne sais pas trop comment l'exprimer. Je suis beaucoup plus détendu que les années précédentes. A la veille de la première manche, il n'y a pas de stress. Je suis calme, KONE Elevators est prêt : les soucis que nous avions sur la carène sont loin derrière nous, le jeu de voiles de Cap Istanbul a repris sa place à bord et le skipper est dans le rythme depuis le dernier Grand Prix de Longtze à Deauville.
La Quiberon solo est une épreuve particulière: en Figaro c'est la seule de l'année où nous dormons tous les soirs dans des lits secs car il n'y a aucune manche nocturne, c'est aussi celle sur laquelle nous devrions courir le plus grand nombre de manches (10 sont au programme dont 6 bananes, 3 parcours côtiers et le tour de Belle Ile). Nous enchaînerons les manches sur le même format que lors des Focus Group ou durant les épreuves de Longtze mais à la différence près que je serai seul à bord. Il y a 3 manches par jour. Aucune manœuvre ne doit être ratée, chaque départ tient une place prépondérante dans le classement final.
En gros, je ne vais avoir de cesse de me répéter "chaque mètre compte, chaque point compte". C'est notre devise en Longtze, ça le devient aussi en Figaro. Il va falloir se battre en permanence pour gratter le pouillème qui fera la différence. Le pouillème c'est un terme figariste qui désigne ce petit rien, ce minuscule différentiel de vitesse, cette petite chose mieux réussie qui te permet de passer devant les autres. Le travail du pouillème, c'est un peu mon quotidien comme celui de n'importe quel sportif de haut niveau quel que soit le sport.
Allez, je vous laisse je dois me pencher sur la météo ! Au taquet !
Etape 1 - Mardi 16 juin 2009
Nicolas Bérenger remporte la première étape à Quiberon !
Pour cette première journée de la Solo Quiberon, Nicolas et son KONE Elevators ont largement dominé la situation maritime pourtant rendu très technique avec des petits airs de direction changeante.
Le méditerranéen a fait courber l'échine de tous les Bretons qui ne pensaient certainement pas qu’une fois encore Nico allait leur griller la politesse en remportant la manche avec plus d'une minute d’avance et avec panache ! C’est donc au terme d’un parcours banane (deux aller / retour face au vent) que Nicolas Bérenger a conclu cette journée de petit temps par une éclatante victoire de manche. La course au podium est bien lancée et les 33 concurrents savent que dorénavant le bateau bleu et blanc, le KONE Elevators peut encore monter des étages aujourd'hui !
Classement général provisoire
1er Nicolas Bérenger - KONE Elevators
2e Charles Caudrelier - Bostil
3e Erwan Tabarly - Athema
Etape 2 - Mercredi 17 juin 2009
Nicolas Bérenger et son KONE Elevators conservent la mise avec plus de 10 points d'avance sur le deuxième de la Quiberon Solo !
Trois manches ont été courues aujourd'hui en Baie de Quiberon et Nicolas préserve sa première place au classement général provisoire.
Ils sont tous "vert" les Bretons surtout le Figaro de Gildas Morvan qui n'arrive pas à trouver le chemin de la victoire ! Nico démontre ou montre si nous voulons rester humble, que le KONE Sailing Team paye dans les conditions stratégique, technique et physique, aussi bien en circuit Européen avec les Longtze qu'en Figaro.
Bravo Nico ! Tout KONE est avec toi et à la moitié du parcours avoir 10 points d'avance, cela nous rend plus fort face à nos concurrents. C'est aussi cela la puissance des "leaders", c'est-à-dire d'arriver à mettre en doute la puissance de feu du concurrent !
Les conditions de vent aux portes du Golf du Morbihan sont sereines, le soleil est fort et Nicolas Bérenger sur son KONE Elevators reste le plus haut !
Classement général provisoire après 2 journées
2e Erwan Tabarly - Athema
3e Frederic Duthil - Bouygues Télécom
Etape 3 - Jeudi 18 juin 2009
Nicolas Bérenger fait de la résistance !
Deux parcours côtiers identiques ont été courus aujourd'hui au programme de la Quiberon Solo 2009 et une fois de plus, Nicolas Bérenger sur son KONE Elevators ont réussi à garder une excellente position pour le classement final.
C'est au terme de cette troisième et avant-dernière journée que la régularité de Nicolas Bérenger lui permettra de conserver sa première place dans le classement général provisoire.
Le Tour de Belle-Ile, qui débutera demain, a priori dans une jolie brise, devrait permettre une ultime distribution des cartes grâce au coefficient deux mais, Nicolas Bérenger sera sans doute faire face aux pièges de cette dernière épreuve et ainsi, confirmer sa place de n°1 dans ce programme Figaro.
Classement général provisoire après 3 journées
3e Nicolas Lunven - CGPI
Etape 4 – Vendredi 19 juin 2009
Nicolas Bérenger et KONE Elevators se retrouvent sur la deuxième marche du podium !
C’est sur, ne pas accéder à la première marche du podium quand on a dominé toute les épreuves, ca fait un peu mal ! Erwan Tabarly (Athema) s’est imposé à l’arraché dans le dernier mille de l’ultime régate, un point seulement devant Nicolas Bérenger sur KONE Elevators. Mais comme nous l’avions dit à Nico s’il avait fallu signer en bas de page, avant le départ de la Quiberon Solo, qu’il serait deuxième, il aurait signé de suite.
En ce moment entre Erwan Tabarly et Nicolas Bérenger, c’est un peu comme Federer et Nadal en tennis, les victoires c’est chacun son tour ! Alors si on fait des statistiques de brèves de comptoir, et bien, comme Nico avait gagné à Deauville en Longtze devant Erwan et qu’Erwan a gagné à Quiberon devant Nico, tout laissé à penser que Nico finira devant Erwan à la prochaine course ! Et comme la prochaine c’est la course en Figaro…
Ce qu’on observe c’est qu’avant l’Everest de la course en solitaire du Figaro, Nicolas n’est plus du tout regardé comme un « outsider » mais comme un réel « leader » avec tous les atouts pour aller claquer des étapes du Figaro.
Il est prêt, bien prêt et il va falloir compter avec lui pour sa cinquième du Figaro avec sa monture des plus optimisée pour un bateau monotype !
Le KONE Elevators est prêt et son capitaine aussi !
Classement général final après 4 journées
1er Erwan Tabarly - Athema
2e Nicolas Bérenger - KONE Elevators
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www.ville-quiberon.fr/fr/quiberon+solo/99.html
La Solitaire du Figaro 2009
1970…2009 : Une nouvelle aventure en solitaire !
Pour cette année, La Solitaire du Figaro fêtera sa 40e édition ! Et pour cela, cette course qui est considérée comme une « classique » estivale, réserve à nos skippeurs un parcours en 4 étapes de 1706 milles nautiques entre la France, l’Espagne et l’Irlande en passant par l’Atlantique, la Mer d’Irlande et la Manche.
Des skippeurs venus des quatre coins du globe…
Tous les ans, La Solitaire du Figaro réunit l’une des flottes les plus importantes dans la catégorie des monotypes. Avec une participation impressionnante de skippers, fidèles au circuit Figaro Bénéteau.
Les skippers s’élancent le 30 Juillet de Lorient et pour franchir la ligne d’arrivée en vainqueur à Dieppe, ils devront faire preuve d’une très bonne analyse météo, trouver différentes tactiques et utiliser les meilleures stratégies pour arriver à bout de ces 1706 milles nautiques.
Le nouveau parcours édition 2009
Après sa 7e place l’an dernier, Nicolas Bérenger sur KONE Elevators, sera lui aussi de la partie pour cette 40e édition avec pour seul objectif, la victoire.
La ville de Lorient accueillera, du 23 au 30 Juillet, marins, accompagnateurs et public pour fêter comme il se doit les 40 ans de course en solitaire.
Le 30 Juillet, la course s’élancera de Lorient vers le port de la Corogne. Cette étape de 345 milles qui est une classique de la Solitaire du Figaro, avec la traversée du golfe de Gascogne qui réservera de nombreuses surprises au Cap Priorino, dernière marque de parcours avant l’Espagne.
Le 4 Août, il faudra repartir en direction de St Gilles Croix de Vie pour 365 milles de course accompagnés de nombreux passages libres pour nos skippers. Des obstacles pourront être présents dans cette épreuve le long des côtes Galiciennes entre le Cap Prior et le Cap d’Ortegal.
Le lundi 10 Août, les navigateurs devront mettre le cap en direction du port Dingle en Irlande. L’étape propose un parcours de 485 milles, la foulée s’allonge pour nos figaristes. Encore une étape qui va faire parler d’elle en effet, il faudra être très vigilant pour éviter les obstacles terrestres comme Belle-Ile, l’Ile de Groix et l’archipel des Glénan pour ensuite déjouer les pièges de la Mer Celtique.
Enfin, la flotte filera le 16 Août pour un long marathon de 511 milles vers le port de Dieppe. Les concurrents devront une fois de plus traverser la Mer Celtique puis le Cap Lizard, réputé pour ses eaux mouvementées, avant d’attaquer la Manche et rejoindre le port d’arrivée de cette 40e édition, Dieppe.
Une bulle en forme de piège !
Du bleu, du vent et 52 skippers au mieux de leur forme pour un impeccable départ donné à 13 heures pile.
Cette 40e édition s’est élancée de la plus belle des manières en ce jeudi 30 après-midi. Entre l’île de Groix et Lorient, le spectacle était total, il va se poursuivre dans l’anonymat du grand large. Sur son KONE Elevators, Nicolas Bérenger est parti avec un joli capital confiance.
« J’ai un peu le trac, comme un matin de départ de course importante. Je suis un peu tendu, mais j’ai super bien dormi, j’ai pris mon petit-déj peinard, donc ça va. » Nicolas Bérenger s’apprête à larguer les amarres, dernières infos météos glissées sous le bras. « Cela ressemble beaucoup à ce qui s’est passé l’an dernier. Il y a le même piège avec une bulle anticyclonique qu’il va falloir traverser. Le premier qui s’en sort sera certainement encore en tête à l’approche de l’Espagne. Il va falloir être vraiment à l’attaque dès la première nuit et ne rien lâcher, mais on pourra ensuite se reposer quand le vent va rentrer. »
Le KONE Sailing Team et un Maillot pour la Vie ensemble pour encourager Nicolas Bérenger.
Nous savions que Nicolas était encouragé par plus de 80 enfants à Nice avec l’école des Magnolias en revanche, ce que nous savions moins, c’est que d’autres enfants, appartenant à la région Bretagne, étaient eux aussi fans de notre skipper.
Il était donc normal qu’une rencontre devait s’organiser, au village de départ de la Solitaire du Figaro, entre les enfants de l’Association un Maillot pour la Vie et Nicolas Bérenger.
Avec au programme, une visite guidée du bateau KONE Elevators, le tout accompagné d’explications, d’informations et de commentaires donnés par le skipper en personne, une visite du village de la Solitaire du Figaro avec ses différentes activités, la visite du ponton qui accueillait les 52 figaro de la course avant de terminer la journée par une séance de dédicaces en compagnie de Nicolas Bérenger et une remise de cadeaux.
Une bien belle journée riche en émotions que Nicolas, les enfants de l’association et le KONE Sailing Team ne sont pas prêts d’oublier.
http://mpvnantes.centerblog.net/
KONE Elevators baptisé par le FC Lorient.
La veille du prologue, Christian Gourcuff, l’entraîneur du FC Lorient est venu baptiser le KONE Elevators, le bateau de Nicolas Bérenger engagé dans la course, l’un des favoris de la Solitaire 2009.
Pour cet événement, l'entraîneur Christian Gourcuff et Nicolas Bérenger ont échangé leur maillot et leur fanion sur le ponton du village de la Solitaire devant des centaines de supporters.
Si Nicolas Bérenger remporte la 40e Solitaire du Figaro fin août à Dieppe, il enfilera le maillot orange, floqué à son nom et marqué du numéro 2, que lui a offert Christian Gourcuff, « et si nous sommes champions de France, je porterai le polo qu’il m’a remis », s’amuse l’entraîneur des Merlus, parrain du KONE Elevators.
L'entraîneur Lorientais a par la suite souhaité "bon vent" à notre skipper en l'assurant de suivre régulièrement son parcours tout au long de la course.
Après l'échange de maillot et de fanion entre les deux personnalités, Christian Gourcuff a brisé la bouteille de champagne sur la proue du bateau et, quand à Nicolas, ballon à la main, il s'est amusé d'une lourde frappe dans les airs, en direction des nuages et du vent.
La première hypothèse est la plus plausible car clairement, à partir du jeudi 30 juillet et au départ de la base des sous-marins vers la Corogne, Nicolas Bérenger ne jouera pas le maintien.
Prologue
Encore une belle place sur le podium pour Nico et KONE Elevators.
Un joli petit vent de 15 nœuds venant de l'Ouest, une mer plutôt calme et beaucoup de soleil autrement dit, un temps plutôt méditerranéen qui attendait les 52 Figaristes sur le départ du prologue de la 40e édition de la Solitaire du Figaro.
Une terrible bataille s’est jouée entre Nicolas Bérenger et le skipper Fréderic Duthil (Bbox Bouygues Telecom) pour obtenir la deuxième place mais notre skipper s’est fait doubler à l’approche de la première bouée.
En ce plaçant sur le podium à la troisième marche, Nicolas Bérenger, sur son KONE Elevators, prouve une fois de plus qu’on peut compter sur lui et montre, qu’il est ici pour gagner et qu’il ne laissera aucune chance à ses concurrents.
Classement général du prologue
1er Jérémy Beyou – Bernard Paoli
2e Fréderic Duthil – Bbox Bouygues Telecom
3e Nicolas Bérenger – KONE Elevators
Etape 1 – Jeudi 30 juillet – Lorient / La Corogne
Nicolas Bérenger sur KONE Elevators : "L’objectif est rempli"
Il est 18 heures, heures où les espagnols commencent à déambuler sur les quais du port, lorsque les Figaristes arrivent en groupe dans le port de La Corogne. Nicolas a su préserver dans les dernières heures de course sa 5ème place qui était la sienne au petit matin.
« A la fin de la première nuit, je me suis dit que si je rentrais dans les dix, à moins d’une heure du premier, je ferais une bonne étape, une bonne opération. L’objectif est rempli, la casse est limitée, le jeu reste grand ouvert ». KONE Elevators, après 53 heures de course particulièrement mouvementées, termine à 34 min du vainqueur Yann Eliès et concède moins de 8 min au troisième Armel Le Cléac’h. « Non, ça démarre bien ce Figaro. C’est une course par élimination où il ne faudra surtout pas commettre de grosses erreur s».
Une étape courte mais épuisante
Une bulle anticyclonique, un front à négocier, le jeu proposé a été riche et varié, imposant. A tel point que Nicolas dit « n’être jamais arrivé aussi fatigué d’une étape ». « Je ne m’explique pas pourquoi, mais mon rythme de sommeil a changé. D’habitude, je me réveille naturellement au bout de 12 minutes, là, c’était au bout de 9. Ce n’est pas assez, il faut que j’étudie cela ».
Comme d’habitude, alors qu’il avait toutes les raisons du monde d’être pleinement satisfait, Nicolas le perfectionniste ne peut s’empêcher de trouver un peu de poil à gratter.
« J’ai une capacité à aller très, très vite et puis des moments je ne vais pas vite du tout. Il y a des choses que je ne comprends pas encore».
Nicolas, sur de son fait
Reste que cette 40ème édition à fort bien débutée pour KONE Elevators et quand un journaliste fait remarquer qu’il y a un certain Michel Desjoyeaux, pour ne citer que lui, dans son sillage, la réponse ne se fait pas attendre. « Cela fait partie des choses qui vont arriver, qui arrivent et qui vont re-arriver encore »
En attendant, nous remettons les compteurs à zéro pour une seconde étape de 365 milles à destination de Saint-Gilles-Croix-de-Vie.
Classement général après la première étape
1er Elies Yann – Generali
2e Lunven Nicolas – CGPI
3e Le Cleac’h Armel – Brit Air
5e Nicolas Bérenger – KONE Elevators
Etape 2 – Mardi 4 août – La Corogne / Saint Gilles Croix de Vie
Nicolas, où la peur de mal faire
Du rythme sur l’eau, du rythme sur la ligne d’arrivée, avec un finish plus que groupé pour nos solitaires en provenance de La Corogne.
Malgré sa 18ème place, Nicolas Bérenger ne concède que 36 minutes face au premier.
Au général, KONE Elevators pointe en 11ème position, avec 42 minutes de retard sur le nouveau leader, Nicolas Lunven.
Le sentiment de Nicolas lorsqu’il amarre son bateau après 52 heures d’une lutte plus que rugueuse : celui d’avoir limité les dégâts ! Sinon, fidèle à lui-même, le skipper de KONE Elevators ne pouvait être content de lui. C’est la gagne qu’il joue et rien d’autre. Un degré d’exigence qui entraîne bien évidement de nombreuses insatisfactions. « Je m’aperçois que je ne suis pas détendu. Ca me bloque, je n’arrive pas à aller au bout de mes idées. Je ne peux pas jouer car j’ai peur de perdre ».
Avec le futur troisième
Hier mercredi, en début de matinée, Nicolas Bérenger navigue de concert avec Thierry Chabagny.
Tous deux grimpent sur la route, plus au vent que le gros des troupes. Et puis Nicolas décroche, arrête son option et se remet à faire route directe vers la bouée SN1 située à l’entrée de la Loire. Thierry Chabagny finira troisième.
« Je n’avais aucun problème de vitesse, j’allais bien par rapport à lui et à tous ceux que je voyais. Mais j’ai trouvé, à ce moment là, que je m’engageais sur une route trop extrême. J’ai préfère rester avec le paquet. Ce n’est pas comme cela qu’on gagne une étape, qu’on gagne le Figaro. Il faut que je me lâche ».
Après la plaine, la montagne
A l’inverse des deux années précédentes, la Solitaire est loin d’avoir livrée son verdict. A l’horizon se profile les deux dernières étapes, les plus longues des quatre. Un aller et retour de plus de 1 000 milles entre France et Irlande, pour un final à Dieppe vers le 19 août.
« J’ai aucune raison de ne pas être confiant, mais j’ai envie de pouvoir jouer jusqu’à la fin, d’où mon absence de prise de risque. Je vais réagir ».
Nicolas Bérenger et KONE Elevators, 11e à 40 minutes : « en quart de finale»
« Il y a du jeu, le terrain est enfin ouvert… j’aime beaucoup ! La partie côtière notamment, c’est ce que je crois maîtriser le mieux. A partir du moment où il y a des cailloux et du courant, il y a des risques d’écarts. Le gros truc de cette étape pour moi, c’est le franchissement de la dorsale mercredi, et le bon timing à trouver : trop à l’ouest t’as moins de vent, trop à l’est tu te retrouves à l’extérieur du virage. Il faut donc trouver le bon compromis entre la direction et la pression. A part ça, je joue toujours pour la gagne : à 40 minutes, je suis en quart de finale, Dingle ce sera la demi-finale… mais il y a de grandes chances pour que la grande finale ait lieu à seulement quelques milles de Dieppe ! »
Classement général après la deuxième étape
1er Beyou Jérémie - Bernard Paoli
3e Chabagny Thierry - Suzuki
18e Nicolas Bérenger – KONE Elevators
Etape 3 – Lundi 10 août – Saint Gilles Croix de Vie / Dingle
Nicolas Bérenger, plus que jamais dans le coup
Il est 23h50 à Dingle lorsque KONE Elevators coupe la ligne en 7ème position après un incroyable finish dans le tout petit temps.
Nicolas Bérenger s’octroie la 9ème place au classement général et reste plus que jamais dans le match pour la victoire finale. Le leader ne pointe qu’à 31 minutes de son étrave. Tout se jouera dans la dernière manche dont le départ sera donné dimanche prochain, pour un clap de fin à Dieppe.
Regroupement général à l’entrée de la baie de Dingle, à quelques 10 milles de la ligne d’arrivée. Le vent joue aux abonnés absents, occasionnant un regroupement général de la flotte. Après trois jours de mer, tout est à refaire. Opportuniste, le skipper de KONE Elevators sent bien le bon coup à jouer.
« On connaît Dingle, je n’étais pas très inquiet avec l’écart que j’avais lors du passage du Fastnet, je savais que cela allait se jouer après. J’avais bien en tête l’expérience vécue il y a deux ans, j’avais vraiment réfléchi au problème. Cette arrivée dans la pétole fait partie intégrante de l’étape, c’est important d’être bien jusqu’au bout ».
Une étape pleine de cols
Après ce parcours long de 485 milles, Nicolas arrive les yeux délavés par la fatigue, mais aussi soulagé par ce final. Il vient concrétiser une étape où les éléments positifs pèsent beaucoup plus lourds que les négatifs.
«J’ai fait des bonnes choses mais qui se sont rarement concrétisées. Je pense qu’au final de ce soir, c’est un juste retour des choses, de la malchance qui revient à la chance. J’ai manqué de chance dans la deuxième nuit, lors du passage de la dorsale. J’ai été un des premiers à virer de bord, ce qui était une bonne chose. Peu après, je tombe dans une molle, je m’arrête et je vois un paquet d’une quinzaine de bateaux, qui ont viré après moi, me passer dessus. Après, c’est super dur pour revenir ». Qualifié d’étape de montagne par les coureurs avant le départ, cette étape n’aura finalement pas crée d’écarts entre les concurrents. « Depuis le salon nautique de Paris, je dis que cela va se jouer juste avant l’arrivée à Dieppe. On y est, je suis dans le vrai. Rentrer dans les 20 premiers, cela devient difficile, je suis content de ma place, mais j’ai la capacité de faire beaucoup mieux ».
Classement général après la troisième étape
2e Chabagny Thierry - Suzuki
3e Péron Eric - Macif
7e Nicolas Bérenger – KONE Elevators
Etape 4 – Dimanche 16 août – Dingle / Dieppe
Une très belle place de 8e pour Nicolas Bérenger
Le cru « 40e édition de la Solitaire » méritera de rester très longtemps en cave. Jamais, on avait connu pareil suspens, enterré les 13’’ séparant les deux premiers lors de l’édition 2003. Les dix premiers au classement général se tiennent en 43 minutes. Nicolas Bérenger sur KONE Elevators s’octroie la 8ème place, à 40 minutes du vainqueur Nicolas Lunven.
Des hauts, des bats, des moments de rage ou d’euphorie, le skipper de KONE Elevators aura, à nouveau, vécue une belle palette d’émotions tout du long des 286 heures qu’aura duré au final cette compétition de haut vol. Mal parti de Dingle, revenu aux alentours de la 10e place lors de la troisième et dernière nuit de mer de cette étape, Nicolas a subi, comme beaucoup d’autres, la dure loi des vents qui favorisent un temps un côté du plan d’eau, avant de finalement sourire à l’autre.
«Je finis 18e sur cette étape. Je crois qu’on aime bien se mettre dans des ambiances un peu spéciales sur cette Solitaire. Tout s’est joué à 20 milles de la côte. Au final, je ne sais pas si je dois être content ou pas. 8e au général, c’est une place de plus que l’année dernière, mais vu le niveau qui était terriblement élevé et homogène, c’est malgré tout un bon résultat. Reste la manière. J’ai rarement dominé le sujet, rarement fait des choix faciles. Je ne sais pas pourquoi, je n’avais pas la vitesse, alors que j’étais rapide en début de saison, que j’ai toujours été considéré par mes adversaires comme un bateau rapide, mais là j’ai vraiment souffert de ce manque de vitesse ».
Du beau monde devant, derrière
La lecture du classement général est explicite et se suffit à elle-même pour comprendre l’intensité de la bagarre. Michel Dejoyeaux ne devance que de 6 min Nicolas Bérenger et Nicolas Troussel, le tenant du titre, pointe à 2’30 de l’étrave de KONE Elevators.
Derrière, il y a évidement du joli monde : Erwan Tabarly, Jérémie Beyou, Armel Le Cléac’h pour ne citer qu’eux. Avant le départ, si l’objectif était bien de gravir la marche suprême, Nicolas savait bien que rentrer dans les dix serait déjà une belle performance. Contrat rempli, malgré ce goût tenace du « aurait dû mieux faire ».
« Mon problème, c’est quand je n’ai pas confiance, je doute de tout. Si j’avais eu la vitesse, j’aurai eu confiance et je sais que c’est là où les bretons me craignent. Il faudra revenir l’année prochaine avec une vitesse validée et une confiance encore plus validée ».
Classement général après la quatrième étape
1er Koch Antoine - Sopra Group
2e Troussel Nicolas - Credit Mutuel de Bretagne
3e Rouxel Thomas - Defi Mousquetaires
Classement général
1er Lunven Nicolas – CGPI
2e Elies Yann - Generali
3e Duthil Fréderic - Bouygues Telecom
8e Nicolas Bérenger – KONE Elevators
photos : Marmara / Granat / Vaiani
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