In 1998 ging KONE een strategische samenwerking aan met Toshiba Elevators and Building Systems Corporation of Japan. De relatie werd uitgebreid via diagonaal eigendom in 2002. Door deze samenwerking heeft Toshiba het recht om in Japan liften te produceren en op de markt te brengen die gebaseerd zijn op de technologie van KONE waarbij geen machinekamer wordt gebruikt.
Toshiba begon in 2003 automatische liftdeuren te leveren aan KONE. Daarnaast werken KONE en Toshiba onder meer samen voor productontwikkeling en aankopen. De partners geloven dat er ook mogelijkheden bestaan voor een belangrijke samenwerking in andere domeinen.
Als derde grootste liftbedrijf in Japan bezit Toshiba Elevators and Building Systems Corporation een aandeel van vier procent in de wereldmarkt van liften en roltrappen en een belangrijk aandeel in de Japanse markt voor liften zonder machinekamer. Indien de marktaandelen van beide partners worden samengevoegd, zou het partnerschap in de running zijn voor de positie van nummer twee in de wereldwijde sector van liften en roltrappen.
Geschiedenis van het partnerschap met Toshiba
Mei 1995 : KONE is bereid om Toshiba hydraulische liften te leveren voor de Japanse markt. De twee bedrijven werken samen aan de ontwikkeling van een geschikt product.
December 1997 : Tokyo Metropolitan Subway Construction Company bestelt 57 KONE MonoSpace®-liften voor de nieuwe lijn 12 van de metro van Tokio. KONE levert de liften, Toshiba en KONE verzorgen samen de installatie en Toshiba staat in voor het onderhoud.
Mei 1998 : Toshiba en KONE zetten de eerste stap in de richting van een wereldwijde samenwerking. Door de overeenkomst verkrijgt Toshiba de licentie voor de KONE EcoDisc® technologie die het Japanse bedrijf zal toepassen in de machinekamerloze Spacel-lift. Spacel overtreft al gauw de verwachtingen met bestellingen van 1000 eenheden in de eerste negen maanden.
April 1999 : Toshiba haalt de bestelling voor het leveren van de snelste liften ter wereld binnen als onderdeel van een totaalpakket van 61 liften en 50 roltrappen voor het 101 verdiepingen tellende Taipei Financial Center in Taiwan. KONE begint wereldwijd Toshiba aandrijfeenheden te gebruiken in hoge gebouwen.
December 1999 : KONE en Toshiba lanceren de KONE ECO3000™ -roltrap, het resultaat van nauwe samenwerking op het vlak van productontwikkeling. Deze energie-efficiënte en ruimtebesparende roltrap is een globaal product, dat via identieke productieprocessen gebouwd wordt in de KONE-fabrieken in de Verenigde Staten, Duitsland en China en in de fabriek van Toshiba in Japan. Toshiba’s bijdrage bestaat uit het ontwerp en de productie van kwaliteitsonderdelen.
December 2001 : KONE en Toshiba ondertekenen een historische overeenkomst voor aandelenuitwisseling en voor het uitbreiden van de licentie van Toshiba om liften op basis van de KONE MonoSpace® technologie op de markt te brengen.
Maart 2002 : KONE participeert in een gerichte aandelenuitgifte door Toshiba Elevator and Building Systems (TELC), waardoor het aandeel van KONE in TELC 19,9 procent bedraagt. De waarde van de investering bedraagt EUR 158 miljoen. Tijdens de algemene vergadering van 2002 wordt de directeur en CEO van TELC, Hiroshi Nishioka, verkozen tot lid van de Raad van Bestuur van KONE.
Februari 2004 : Masayuki Shimono, Executive Vice President en algemeen manager van International Operations van TELC wordt verkozen tot lid van de Raad van Bestuur van KONE nadat Hiroshi Nishioka, directeur en CEO van TELC, zich niet kandidaat stelde voor herverkiezing.