Het trainen van één blindengeleidehond kost ruim 15.000 euro en maar liefst 30 procent van de honden valt in de loop van het trainingsprogramma af. Daarom heeft KONE de school voor blindengeleidehonden een helpende hand toegestoken.
KONE’s stichting in Frankrijk verleende ondersteuning aan het werk van de ‘École des chiens guides d'Île-de-France’, een school voor blindengeleidehonden in de regio Parijs. Deze ondersteuning bestond uit een financiële bijdrage om de honden te trainen in het gebruik van roltrappen: een noodzakelijk onderdeel van de training om mensen met een visuele beperking mobieler te maken.
Honden en hun trainers waren al sinds de oprichting van de school in 1984 steeds ruim een uur kwijt met de reis naar een winkelcentrum waar ze met roltrappen konden oefenen. Dit bracht niet alleen stress voor de honden met zich mee, maar betekende ook dat er alleen op zondag kon worden geoefend, omdat het winkelcentrum alleen die dag gesloten was voor het publiek.
In het voorjaar van 2009 gaf KONE de school korting op een roltrap en een financiële bijdrage voor de training van de honden. Nu de school over een eigen roltrap beschikt, kunnen er per jaar 50 in plaats van 15 honden worden opgeleid.
Volgens Louisette Yzerman, vicevoorzitter van het trainingscentrum, zijn de meeste honden bang voor roltrappen en moeten ze worden getraind in het gebruik ervan. “Er zijn twee dingen die we honden moeten leren bij het gebruik van roltrappen. Het eerste is op de roltrap stappen. Honden gaan niet graag op bewegende objecten staan en ze worden afgeschrikt door het geluid en de trillingen.
Ten tweede moet je hen trainen hun eigenaren niet onder de roltrappen of trappen in winkelcentra en andere openbare ruimtes door te leiden. Honden zijn uiteraard kleiner dan mensen en daarom moeten ze leren niet onder roltrappen of trappen door te lopen die niet hoog genoeg zijn om mensen veilig te laten passeren.”
Er wordt tweemaal per dag gedurende een kwartier met de roltrap geoefend, zodat de honden na een week in staat zijn een roltrap te gebruiken. Na een maand zijn ze klaar om naar winkelcentra te gaan en probleemloos de roltrappen in een openbare ruimte te gebruiken.
Wist u dat?
- Een puppy verblijft vanaf zijn tweede tot zijn twaalfde maand in een gastgezin waar hij leert zich aan te passen aan verschillende omgevingen.
- Na 12 maanden gaat de hond naar een trainingscentrum waar hij zes tot acht maanden naar school gaat.
- Wanneer een hond naar zijn uiteindelijke baas gaat, kent hij vijftig standaardcommando’s.
- Als een hond negen of tien jaar oud is gaat hij meestal ‘met pensioen’. Hij blijft dan bij zijn eigenaar, of gaat bij een gastgezin wonen