Po przejęciu dużych firm w latach 70-tych KONE nie zaprzestało zakupów kolejnych spółek, głównie małych firm serwisowych działających na lokalnych rynkach. W 2002 KONE dokonało spektakularnego przejęcia fińskiego koncernu Partek. Podobnie jak w przypadku poprzednich transakcji (ASEA, Westinghouse) zakup firmy Partek oznaczał przejęcie przedsiębiorstwa większego niż KONE.
Wiele osób dziwiło się, że Antti Herlin kupuje firmę zajmującą się produkcją żurawi oraz transportem i przeładunkiem materiałów – biznesu, z którego niecałe 10 lat temu zrezygnował jego ojciec. Wytłumaczenie można znaleźć w przepisach podatkowych i zwykłej matematyce. Z jednej strony rodzinne koligacje były tak związane z akcjami KONE, że niemożnością byłoby podzielnie udziałów między pięcioro dzieci Pekki Herlina bez konieczności sprzedaży firmy. Z drugiej strony cena zakupu koncernu Partek była znacznie niższa niż wartość jego poszczególnych części stanowiąc dla kupującego wyjątkową okazję. W ciągu ponad dwóch lat KONE dokonało restrukturyzacji koncernu Partek przekształcając go w nową firmę Cargotec, której akcje zostały podzielone między pozostałych spadkobierców Herlina. Antti zachował prawo własności firmy KONE, której wartość podwoiła się w wyniku całej operacji.
W tym samym czasie KONE koncentrowało swoje wysiłki na wzmożonej działalności na szybko rozwijających się rynkach Chin, Indii, Rosji i Bliskiego Wschodu. Ponadto umocniło swój sojusz strategiczny z japońską firmą Toshiba Elevator and Building Systems Corporation. Współpraca ta zaowocowała montażem wciągarek KONE EcoDisc® w prawie wszystkich dźwigach w najwyższym budynku świata - Centrum Finansowym Taipei w Tajwanie.