Met ruim 7.000 mensen aan boord biedt de Oasis of the Seas net zoveel entertainment als een bruisende metropool. Passagiers beleven de reis van hun leven met onder meer een waterpark, een compleet Broadway-theater en het allereerste ‘Central Park at sea’ met zo’n 12.000 levende planten.
Deels evolutie, deels revolutie
Voor Harri Kulovaara, Executive Vice-President van Royal Caribbean Cruises Ltd, begon de droom van de Oasis of the Seas in de jaren 80 van de vorige eeuw. De eerste echte stap nam hij in dienst van de Finse veerbootmaatschappij Silja Line. “Het cruiseschip Silja Serenade bracht een ware revolutie teweeg binnen de cruiseferry-branche. Eind jaren 80 kreeg dit schip als eerste een promenadedek”, legt hij uit.
Het baanbrekende idee achter de Oasis of the Seas was om het cruiseschip in het midden open te laten. Om passagiers een ongeëvenaarde beleving te bieden, was het belangrijk dat er natuurlijk licht zou vallen op de liftgroepen, de karakteristieke buurten in de openlucht en de hutten met balkons die uitkijken op het open binnenplein.
Beste liftbeleving
“Door het intensieve verkeer in alle richtingen is dit voor liften waarschijnlijk de meest uitdagende omgeving denkbaar”, aldus Robert Segercrantz, directeur van KONE Marine. “Op een cruiseschip is er altijd activiteit; het leven gaat hier 24 uur per dag door.”
“De logistiek op een schip is van wezenlijk belang voor de beleving van de gasten”, voegt Kulovaara toe. “Voor alle transportbewegingen aan boord van het schip zijn wij aangewezen op de aanwezige liften, die daardoor absoluut onmisbaar zijn.” Dat is zeker het geval op de Oasis of the Seas met haar 16 dekken en attracties die zich verspreid over het schip bevinden. KONE leverde in totaal 41 KONE MiniSpace™- en KONE MonoSpace®-liften met KONE EcoDisc®-aandrijving. Het bedrijf leverde bovendien twee roltrappen en drie speciale toegangsplatforms voor passagiers met een mobiliteitsbeperking.
“We wilden zeker weten dat onze gasten zich soepel over het schip kunnen bewegen en dat ze nergens hoeven te wachten”, voegt Kulovaara hieraan toe. “Er is hard gewerkt om ervoor te zorgen dat de ingebouwde intelligentie van de bedieningssystemen het liftgebruik ook daadwerkelijk verbetert en dat mens en lifthardware optimaal op elkaar zijn afgestemd.”
Innovatie door samenwerking
“We hebben een bijzonder sterke band met KONE ontwikkeld”, merkt Kulovaara op. “Zonder een langdurige en productieve samenwerking zouden we nooit in staat zijn geweest een dergelijke schip te bouwen.”
De samenwerking met KONE heeft bovendien een liftknop met de opdruk “gangway” (loopplank) opgeleverd, een eenvoudige maar zeer efficiënte innovatie. Wanneer passagiers op deze knop drukken, worden ze, afhankelijk van de aanleghaven, automatisch naar de juiste verdieping gebracht. De Oasis of the Seas is het eerste cruiseschip met deze functieknop.
Ook werd de Oasis of the Seas voorzien van roltrappen – een voorziening die zelden op cruiseschepen te vinden is. Deze roltrappen helpen passagiers sneller aan of van boord te gaan. “Om passagiers verder van dienst te zijn, zijn de liftmodi gesynchroniseerd met het communicatiesysteem voor gasten. Hierdoor worden bijvoorbeeld de instructies bij ontscheping automatisch weergegeven op de LCD-schermen in de liften”, zegt Kulovaara.
Varen met Allure
“Persoonlijk vind ik de Oasis een historisch project en een technisch meesterwerk. Het schip is het resultaat van de geweldige samenwerking van een internationaal team van knappe koppen, technische vaardigheden en bedrijven die goed op elkaar zijn ingespeeld.”
Allure of the Seas, de tweelingzus van de Oasis, zal eind 2010 te water worden gelaten.